Boaventura de Sousa Santos, sociólogo português, foi o primeiro diretor do Centro de Estudos Sociais da Universidade de Coimbra. É professor Catedrático da Faculdade de Economia da Universidade de Coimbra, coordenador Científico do Observatório Permanente da Justiça Portuguesa e membro do Núcleo Democracia, Cidadania e Direito.
Na obra em estudo, Boaventura Santos apresenta sua perplexidade sobre o desenvolvimento da ciência do século XVI até o século XX, e suas dúvidas com relação ao progresso real dessa.
O autor faz referência a Rousseau, que partia de perguntas simples, na tentativa de encontrar a relação entre ciência e virtude, e o autor acredita que as pessoas deveriam formular perguntas simples como as crianças, para saber de fato a contribuição que a ciência terá na vida delas.
